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मैं सिटी इंटरव्यू रूम से बाहर निकला। मैंने नोटिस बोर्ड पर बाक़ी कंपनियों के नाम पर नज़र डाली। वे सभी

सिटीबैंक से आधा ही पे करती थीं। मैं एक ख़ाली स्टूल पर बैठ गया और आँखें बंद कर प्रार्थना करने लगा। मेरे सामने भगवान प्रकट हुए। 'हैलो भगवान,' मैंने कहा,' आज मैंने उस इंटरव्यू में एक भी सच्ची बात नहीं कही। लेकिन प्लीज़ मुझे वह जॉब

चाहिए'

'वे लोग सच सुनना चाहते भी नहीं। इसलिए कोई बात नहीं, भगवान ने कहा।' लेकिन तुम्हें किसी और चीज़

के बारे में फ़िक्र करनी चाहिए।'

'कौन सी?"

'तुम दो साल से एक लड़की के साथ रह रहे हो।' "मैं उससे प्यार करता हूं, भगवान,' मैंने कहा।

"प्यार करना ही काफ़ी नहीं । तुम जानते हो तुम्हें क्या करना चाहिए।' *मैं करूंगा, मुझे केवल समय चाहिए।'

'तुम अपना समय पूरा कर चुके हो। चार मिनट बाद तुम बैंक जॉब पाने का आखिरी मौका भी गंवा सकते हो,' भगवान ने कहा ।

'नहीं भगवान, मुझे सिटीबैंक चाहिए।' "लेकिन मैं चाहता हूँ कि तुम पहले सही काम करो।'

"कैसे?"

मैंने अपनी आखें खोलीं और एचएलएल रूम की ओर देखा। अनन्या रूम के भीतर जा चुकी थी। मैंने अपनी आँखें फिर बंद कर लीं। कैसे?" मैंने दोहराया।' अभी उसका इंटरव्यू चल रहा हैं। मैं वादा करता हूँ कि सिटीबैंक जॉब मिलने के बाद मैं वह सही काम कर दूंगा।' मैंने अपनी आखें खोलीं और एचएलएल रूम की ओर देखा। अनन्या रूम के भीतर जा चुकी थी। मैंने अपनी मिलने के बाद मैं वह सही काम कर दूंगा।'

आँखें फिर बंद कर लीं। ' कैसे?" मैंने दोहराया।' अभी उसका इंटरव्यू चल रहा हैं। मैं वादा करता हूँ कि सिटीबैंक जॉब

'मैं तुम पर भरोसा नहीं करता। अब फ़ैसला तुम्हारे हाथ में हैं। यदि तुम मेरी बात नहीं मानोगे, तो मैं भी तुम्हारी नहीं सुनूंगा, भगवान ने कहा ।

मैंने अपनी आँखें खोलीं। मेरे पास तीन मिनट थे। यदि मैं उस रूम में चला जाता तो अनन्या लेती। लेकिन मेरे भीतर की किसी आवाज़ ने मुझे बताया कि यदि मैंने ऐसा नहीं किया तो सिआंटी कंट्री मैनेजर या

मेरी जान ले

राहुल या देवेश ऐसा फ़ैसला ले सकते हैं, जो मेरे लिए नुकसानदेह हो । यकीनन, मेरा दिमांग मुझसे कह रहा था कि मैं

बेवकूफों जैसी बात सोच रहा हूं। इन दोनों बातों का आपस में कोई नाता न था। लेकिन यही हमारे दिमांग की सीमां

भी हैं। शायद, घटनाओं और कर्मों का आपस में कोई नाता हो। मैं एचएलएल रूम की ओर दौड़ा।

'एक्सक्यूज मी,' दरवाजे पर खड़ी वालंटियर ने मेरा रास्ता रोकते हुए कहा।

'मुझे भीतर जाना हैं. ' मैंने कहा,' अर्जेंट।'

'अंदर इंटरव्यू...' लेकिन मैं जबरन भीतर घुस गया। क्लासरूम में एचएलएल इंटरव्यूज़ का आखिरी दौर चल रहा था। क्लास की आगे की पंक्ति में कंपनी स्टाफ़ बैठा था, जबकि कैंडिडेट को प्रोफ़ेसर की कुर्सी पर बैठाया गया था।

अनन्या पाँच बुजुर्गों की पेनल के सामने बैठी थी। वह अपने हाथों को उत्साह से हिलाते हुए कुछ बोल रही थी 'रूरल मार्केट को नए उत्पाद नहीं चाहिए। उन्हें अफोर्डेबिलिआंटी की ज़रूरत हैं...' मुझे देखकर

वह बीच में ही रुक

गई। उसकी भौंहें हैंरत से तन गई।

"येस?" तकरीबन साठ साल के एक बुजुर्ग सज्जन मेरी ओर मुड़े।

अनन्या के चेहरे की रंगत पहले गुलाबी और फिर लाल हो गई। यह कलर कांबिनेशन पहले शर्म और फिर

गुस्से के कारण बना था। "मुझे अनन्या से बात करनी हैं, मैंने कमरे में मौजूद सभी लोगों के चेहरे पर एक नज़र डालते हुए मद्धम